Homing Pigeons from Nantes

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samedi, septembre 22 2012

Lund

During our stay in Sweden we were kindly hosted by Anne and Matthieu who were sub-renting a studio to students in Lund for 3 months during the period of their internship. They were even kind enough to lend their bed to us and slept on the sofa and the sofa cushions at night.

Since we were there during their last week of internship they were working hard to finish and submit their report. 01.JPG

They were leaving us each day to go work at the University. 02.JPG

We became quite busy while they were away. 1/ We tested the Ikea local feel. 03.JPG

2/ We discovered local food. 04.JPG

3/ We sat on the couch watching interesting programmes to know more about Sweedish and worldwide culture 05.JPG


OK, we sometimes ventured outside the house to have a walk in the small city. The city has one of the largest university in Sweden with around 46,000 students. This is the second oldest university after that of Uppsala. Buildings from the university occupy a large share of the city.

We went to the botanical garden. 06.JPG It seems that teenagers were playing a Finnish game called Molkky where players must knock over wooden pins. The game was girls vs boys, and it seems that girls were winning :-) 07.JPG

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We encountered lots of stationary shops, which is not that surprising in a city with so many students! 10.JPG

Lund used to have as many as 27 churches. Today this is not the case anymore. However among those left we found some beautiful. 11.JPG

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Some buildings of the different faculties. 15.JPG

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A restaurant where they serve traditional food. 18.JPG

The Lund cathedral 19.JPG

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And its famous astronomical clock made in the fifteenth century and restored in the twentiest century.

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mercredi, août 29 2012

Eid holidays

We just came back from holidays which were the first ones for Fanch since joining his new company. We should be posting on this blog some more pictures of this trip, but we couldn't resist presenting you with a kind of teaser to give you some ideas of where we went, what we saw and what we did...

01.JPG Fanch's new way of life ?

02.JPG Nice light

03.JPG Fanch wondering about the future of his job ?

04.JPG Anne in a very special tree

05.JPG The game where I best demonstrated my strategic skills...

06.JPG Looking for a new pet ?

07.JPG "La croisière s'amuse" (Fanch, Anne et Matthieu)

08.JPG Fanch's dream island

09.JPG What an amazing clock !

10.JPG The mother of... Vuillard (and not of Whistler...)

11.JPG Looking at the stars

12.JPG It reminded me of Vermeer...

13.JPG The origins of the Cheerios

14.JPG Home sweet home

15.JPG Fanch new (scary?) friend

16.JPG Crowded place

samedi, juillet 10 2010

Al Ain - Jebel Hafeet

Au sud d'Al Ain se situe Jebel Hafeet, un sommet de plus de 1200 mètres d'altitude. Ca change des dunes de sable et du relatif plat des villes. La route qu'il faut emprunter est pleine de virages, comme il se doit, et présente une bonne pente. On s'est dit que la position 4 roues motrice s'imposait...
La vue était plutôt chouette et on en a profité pour prendre des poses de BG. 01.JPG 02.JPG 03.JPG 04.JPG 05.JPG Ca ne vous rappelle pas un film? 06.JPG 07.JPG 08.JPG 09.JPG 10.JPG 11.JPG 12.JPG 13.JPG 14.JPG 15.JPG 16.JPG

Al Ain - A la recherche du souk aux animaux

(Ca s'est passé le 23 avril 2010...) Yann et Anne ayant finalement pu prendre un vol pour rentrer en France (les cendres s'étaient éloignées...), il ne restait plus que Sam à devoir attendre quelques jours avant de devoir repartir. Ca tombait bien, puisqu'il restait un vendredi (journée de week-end ici) pour qu'on puisse se balader. Après avoir potassé le guide, on s'est dit qu'Al Ain avait l'air chouette, et notamment ses jardins archéologiques, son souk aux animaux et son oasis.
Donc nous sommes partis de bon matin, en direction de l'est, vers Oman. Nous avons suivi les panneaux pour touristes, et nous sommes arrivés aux jardins archéologiques. Nous avons cherché les ruines et nous avons trouvé leur reconstitution. En revanche, pas d'explication, et surtout beaucoup de choses auxquelles on ne s'était pas vraiment attendu... Les dattes n'étaient pas encore mures. 01.JPG 02.JPG 03.JPG 04.JPG 05.JPG 06.JPG 07.JPG
Nous avons ensuite mis le cap vers le souk aux animaux, en nous demandant si un vendredi était le meilleur jour pour s'y rendre. Et en suivant les indications glanées çà et là sur Internet, nous sommes arrivés à: 08.JPG Je vous épargnerai les détails sur nos tours dans le centre ville d'Al Ain, où nous avons retrouvé la trace du souk, et un panneau indiquant qu'il avait été momentanément déplacé, notre tentative pour s'y rendre et finalement, notre abandon!

***
En fait, notre super coup de coeur, ça a été l'oasis d'Al Ain, poumon vert à l'intérieur de la ville où sont situées des parcelles pour la cultures de dattes et autres fruits (mangues, citrons...). 09.JPG 10.JPG C'était calme. La température était agréable. On a bien écouté et entendu le "doux bruissement des feuilles de dattiers caressées par le vent". 11.JPG 12.JPG 13.JPG 14.JPG 15.JPG 16.JPG

samedi, avril 17 2010

Abu Dhabi - Le Shangri-la et le souk Qaryat Al Beri

Cette série commencera par un contre-jour et se terminera par un contre-jour!
Après avoir visité la grande mosquée d'Abu Dhabi, nous allons au souk Qaryat Al Beri. Il s'agit d'une galerie commerciale avec des boutiques plutôt chics. L'architecture a été imaginée pour rappeler l'ambiance de souks traditionnels, comme on peut en trouver dans d'autres pays... 01.JPG
Les femmes ne sont pas toujours en noir... 02.JPG Rien de tel qu'une petite pause kitsch aux abords du souk... 03.JPG Attenant au souk, est situé un hôtel luxueux, le Shangri-La. 04.JPG 05.JPG 06.JPG L'hôtel comprend notamment une plage privée, de laquelle on aperçoit la Grande Mosquée... et des travaux. 07.JPG Merci à Yann pour cette vue de la piscine infinie de l'hôtel. 08.JPG Dans le hall de l'hôtel. 09.JPG On en profite pour faire un portrait de famille. 10.JPG 11.JPG Puis, bravant le soleil ardent, nous retournons au souk pour quelque chose de typique... 12.JPG ...le Paradis du Fruit! Trop stylé avec ses tons roses et sa vue sur les canaux de l'hôtel sillonnés par quelques bateaux, de type gondole. 13.JPG On en profite pour refaire des portraits... 14.JPG 15.JPG 16.JPG 17.JPG 18.JPG Aviator forever! 19.JPG

Abu Dhabi - La Grande Mosquée

Quand on vient à Abu Dhabi, on ne peut pas manquer la Grande Mosquée qui porte le nom de celui qui est considéré comme le père des Emirats Arabes Unis, le cheik Zayed Bin Sultan Al Nahyan. Peut-être que ce monument vous en rappellera un autre... 01.JPG 02.JPG 03.JPG Pour entrer les femmes doivent porter une abaya (ou l'équivalent), le vêtement traditionnel des femmes émiriennes, et un foulard sur la tête. A l'entrée, ces vêtements sont fournis, à condition qu'ils ne soient pas tous déjà utilisés, ce qui était le cas lorsque nous sommes arrivés. Sam et Yann sont d'abord entrés, pendant qu'Anne et moi essayions de nous procurer la tenue réglementaire.
On a fini par y arriver. Le résultat en images : 04.JPG 05.JPG Cour intérieure de la mosquée. 06.JPG 07.JPG Détail d'une colonne. Il s'agit de marbre incrusté de pierres semi-précieuses. 08.JPG Pour plus d'information sur la mosquée : vous pouvez consulter cette page. 09.JPG 10.JPG 11.JPG 12.JPG Nous voici à l'entrée de la salle de prière. 13.JPG 14.JPG Un lustre dont la taille est à l'échelle du bâtiment. 15.JPG Notre perspective préférée de ce lustre (Heureusement que Yann était là!). 16.JPG 17.JPG La grande salle de prière. 18.JPG Vite, avant de fondre au soleil, une petite photo souvenir! 19.JPG

vendredi, avril 16 2010

Abu Dhabi - La corniche

Parmi les attractions d'Abu Dhabi, on compte aussi la corniche qui a été complètement créée il y a quelques années. Il y a des arbres et des fleurs, une piste cyclable, une esplanade, des plages publiques et privées... C'est un endroit assez animé, surtout le week-end où les habitants de la ville aiment à se promener entre amis et/ou en famille.

Nous voilà en route ! 01.JPG Quelques feux de circulation plus loin, nous voici arrivés! 02.JPG 03.JPG Heureusement que Sam est là pour penser à l'essentiel! 04.JPG C'est très propret... 05.JPG Le temps est un peu lourd, mais il y a une petite brise au bord de l'eau... 06.JPG A part Lulu island en face, que peut-on voir de la corniche? 07.JPG Des jet-skis bien sûr! 08.JPG D'impressionnantes tours de verre de l'autre côté de la rue... 09.JPG Parfois, on ne peut plus voir l'eau, car certaines parties de la corniche sont en cours d'aménagement : de nouvelles plages sont prévues! 10.JPG Au loin l'Emirates Palace et de nouvelles tours en construction. 11.JPG Dans la ville, il y a à certains endroits des passages souterrains qui évitent : 1. de marcher jusqu'à l'intersection suivante pour traverser (soit parfois plusieurs centaines de mètres), ou 2. (si on choisit la voie plus risquée, mais peut-être plus rapide) de slalomer entre les 4x2 files de voitures. Certains de ces passages sont joliment décorés au niveau de la corniche. 12.JPG 13.JPG Allez, oublions le nuage de cendres islandais :-) 14.JPG

jeudi, avril 15 2010

Le canoë dans la mangrove

Il va falloir faire appel à votre imagination pour ce post. En effet, après avoir passé la nuit dans le désert, nous avons voulu continuer à explorer le côté "nature" d'Abu Dhabi et nous sommes allés faire du canoë dans la mangrove. Eh oui, il y a une mangrove ici (3000 hectares dispersés le long des côtes des Emirats). Nous avions réservé auprès d'une compagnie plutôt écolo un tour de 2 heures en fin d'après-midi.
Ayant peur de risquer une chute malencontreuse, nous n'avions pas pris d'appareil photo...

Nous avons retrouvé le guide au parking du Carrefour, ainsi qu'une partie des autres personnes qui participaient également à la sortie. Le guide s'appelait Draggon (était-ce son vrai nom?) et si vous avez des images clichés d'australien, vous réussirez à bien visualiser à quoi il ressemble ;-) Nous avons repris la voiture pour nous rendre au point de départ, à environ 15 minutes (sur Salam Street). Il y avait un couple et leurs 2 enfants, ainsi qu'une allemande, une amie à elle et la femme d'un collègue de son amie. Le guide était accompagné par une autre personne qui n'était pas très loquace.

Anne, Yann, Sam et moi avions chacun notre canoë. Ils s'en sont très bien sortis! Pour moi, ça a été un peu plus laborieux (j'ai fermé la marche la plupart du temps...), mais c'était très chouette! Les canoës étaient très stables et très maniables. Nous avons pagayé de manière discontinue et plus ou moins intense suivant les personnes pendant 2 heures dans un chenal, et au milieu de la mangrove. Yann et Sam ont parfois fait la course et n'ont pas lésiné sur la distance parcourue. Moi, j'ai failli laissé une tongue dans l'aventure, lorsque dans un passage peu profond, j'ai posé le pied dans la vase (1ère erreur) et qu'ensuite, j'ai voulu l'extraire brutalement (2ème erreur). Mais bon, Sam a réussi à réparer cela!

Pour une fois, bien que l'on soit très proche de la ville, on l'oubliait presque. Et le vert qui nous entourait était naturel. C'était un moment très agréable

Nous avons la chance de voir un petit animal qui nous observait du bord. Pour Yann, c'était ça. Pour moi, c'était plutôt ça. Bref, ça avait de grandes oreilles, en tout cas! Nous avons aussi vu des crabes bleus, Anne et Yann étant particulièrement doués pour les repérer!

Grâce à ce tour dans la mangrove, nous avons réussi à boucler le programme strict qu'Anne, Yann et Sam s'étaient fixés : "canoë - mangrove". Nous avons pu nous remettre aux marins de Catane sans trop complexer (!)

Desert Safari - Sunset

A little before 6:00 am we wake up to see the sunset. 57.JPG Yann brought us tea. 58.JPG "Line, we've slept better than at your place."
"Thanks guys..." 59.JPG The temperature is rising... 60.JPG 61.JPG A beetle. 62.JPG 63.JPG 64.JPG 65.JPG 66.JPG Explorer Anne and her fearless partner. 67.JPG 68.JPG 69.JPG "Desert - camel(s) in the foreground" 70.JPG 71.JPG 72.JPG

mercredi, avril 14 2010

Desert Safari - Evening

Anne was keen on trying local outfit... How do we look? 45.JPG 46.JPG 47.JPG What are the consequences of too much dune climbing on young men? (Answer in pictures: above and below) 48.JPG It's time to eat: everyone is already having dinner. We are behind schedule since we do all the activities (nobody did sand skiing apart from us, although we would have been ok to share the board!). Yann and Sam are feeling better, after having taken a rest. 49.JPG 50.JPG 51.JPG 52.JPG We sit under a starry sky. We talk while smoking sheesha. We are the only ones staying overnight at the camp. 53.JPG 54.JPG 55.JPG 56.JPG We sleep under a huge tent together with some mosquitos... (We are equipped, since we have a repellent but they are quite hungry; aren't they Sam?)

Desert Safari - Sunset and dune skiing

We climbed the dune to wait for the sunset. Tough for the heart!
Everyone's getting ready on his/her own way. Unfortunately, Dad's camera just breaks down at that precise moment while Yann was looking forward to taking amazing sunset pictures :'( 25.JPG So long for the amazing pictures by Nikon... But we still have Fanch's camera...
Sam has taken the sand board in preparation for our next physical activity. 26.JPG Poor Yann... 27.JPG And we still have the movie camera. 28.JPG Bye-bye sun! (Please observe on this picture the copy-paste camp near ours ;-)) 29.JPG
Now how does this board work? (It's broken, but we don't mind and we have great fun.) 30.JPG 31.JPG 32.JPG My brothers and sister are impressive! 33.JPG 34.JPG 35.JPG 36.JPG 37.JPG 38.JPG The speed on this board is quite hight at the end of the slope! Sam takes off over several meters... 39.JPG 40.JPG 41.JPG 42.JPG Last descent on the steepest slope! 43.JPG 44.JPG

Desert Safari - Dunes

Dunes, here we go! 18.JPG
We were the 4 of us in a 4-wheel with our guide. He did some dune bashing before we arrived at the camp. We all agreed that this was 'AWESOME'! 12.JPG 13.JPG
We took some portraits in the sand. 14.JPG 15.JPG 16.JPG 17.JPG
And all of us on the same picture for once!

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We finally reached the camp where we were going to spend the night. Next activity: camel riding... 20.JPG
Quite a different sensation to go on the dunes riding a camel... 21.JPG 22.JPG 23.JPG 24.JPG

Desert Safari - Camel Farm

Among the activities that Anne, Yann and Sam really wished to do here was "Safari". (To tell you the truth there was only one other thing in their programme which was "Canoe"...)
To fulfil their wish we went for an overnight safari about one hour far from Abu Dhabi.
On our way to the camp we went past an ostrich farm. 01.JPG We stopped at a camel farm.
03.JPG 02.JPG 04.JPG So cute!! 10.JPG Not so cute... 05.JPG So nice! 06.JPG 07.JPG 08.JPG 09.JPG Locked in 'Full tourist' mode... 11.JPG

mardi, avril 13 2010

Abu Dhabi - The Club

After visiting the Emirates Palace we spend the rest of our day doing "non-tourist" things: We go to "The Club". This is a leisure facility near the sea (see picture) inside the port area. Anne, Yann and Sam were curious to find out what was so particular about this place (it took me almost 3 months to be accepted since the waiting list is very long)...

First we eat at the Vista restaurant. We sit at a table outside, in the refreshing stream of air coming from the cool mist system. Anne,Yann and Sam enjoy sipping a beer (they miss it a lot here). The food is very good! P1040556.JPG P1040557.JPG Nothing like squash to digest! P1040560.JPG P1040558.JPG After that we swim in the sea. The beach looks like this. At nightfall we move to the swimming pool .
From there we can hear a jazz band playing on the beach: we planned to spend the evening listening to them, but Anne is feeling sick (too much jazz already ;-) ?) and we go back home.

Abu Dhabi - Emirates Palace

Second attempt to visit the Emirates Palace, a 7-star hotel and also one of Abu Dhabi's landmarks. This time, Yann and Sam are wearing trousers...
Yann is in his element ;-) 01.JPG "Ah ces touristes!" 02.JPG Ty Yann!! 03.JPG Despite the heat and the light (it's almost noon) we take a walk in front of the hotel. 04.JPG 05.JPG 05b.JPG

Inside the hotel, a nice tapestry of... the hotel at night. 07.JPG A magnificient hall. 10.JPG Balconies to the luxurious suites. 09.JPG The dome. 08.JPG Yann strikes a natural pose. 11.JPG 12.JPG 13.JPG 14.JPG The hotel comprises restaurants, cafes, an auditorium, a private beach... but you won't see the corresponding papparazi's pictures...

Inside the Emirates Palace, there is also a permanent exhition on the future of one of the islands of Abu Dhabi: Saadiyat Island (island of Happiness). Development has been planned for the whole island. There will be offices, houses, malls, museums, golfs... where today there is almost only sand (cf. Google picture). The Louvre Abu Dhabi and the Guggenheim Abu Dhabi are scheduled for 2013. Some buildings are already there such as Arts Abu Dhabi Gallery. This Gallery displayed an interesting exhibition called 'Disorientation II The Rise and Fall of Arab Cities'.
You can find more about the project for Saadiyat island by clicking on this link.

Here are some pictures of the exhibition.

A model of the cultural district. 15.JPG A model of the Guggenheim museum designed by architect Frank Gehry. 16.JPG A view of the Louvre Abu Dhabi designed by architect Jean Nouvel. 17.JPG A view of the performing Arts Centre designed by architect Zaha Hadid. 18.JPG

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dimanche, avril 11 2010

Dubai - Metro

Dubai Metro opened in September, 2009. It's automatic and air-conditionned. Taking the metro was a relaxed way of seeing Sheik Zayed Road (!) and other buildings and areas of Dubai. 20.JPG
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We couldn't help posing as usual... 25.JPG
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Dubai creek

We tried our best to head towards Dubai Creek in the early morning and avoid the heat. However the sun was already quite high when we reached the place...The heat was still bearable though, and we had a nice walk inside the old part of the city.
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We wandered in Bur Dubai Souk.
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Some wind towers have been restored. 02_b.JPG

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We wandered along the creek. 04.JPG
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Our professional photographer was in action! 08.JPG
Thanks for the nice view of the Twin Towers from Dubai. 09.JPG
Our professional camerawoman was in action! 10.JPG
Our professional director of photography was in action!
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Our professional Pimboline was in action! 12.JPG
We then visited the Sheikh Saeed al-Maktoum House. This was once a residence of Dubai's ruling Maktoum family. There are now old pictures of Dubai and we found this visit interesting. 15.JPG
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After this, we finished our visit of the area with Dubai Museum which we didn't spot that easily. Nevertheless we finally found it, as illustrated below. 16.JPG
This was maybe better than Madame Tussauds... 17.JPG
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Dubai - Sheikh Zayed Road

Anne, Yann and Sam would not accept if I didn't mention Sheikh Zayed Road as part as their travel, since we took this road (too) many times while in Dubai. This is one of the main roads in Dubai, if not THE main road.
For many reasons (to be picked up among: poor sense of direction, construction works, last-minute signs, 3 different opinions on which direction to take) we ended up there for a long long time.
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samedi, avril 10 2010

Une soirée à Dubai - Dubai Mall

Après une journée bien remplie, on s'est baladé sur la terrasse du Dubai Mall depuis laquelle on peut voir un spectacle de fontaines (comme devant le Bellagio à Las Vegas pour ceux qui connaissent...). Mais où ai-je garé ma voiture ?
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Yann est encore à l'affût des meilleures prises. 04.JPG
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Merci à Yann pour cette prise de la plus haute tour du monde : Burj Khalifa. 06.JPG
Finalement dans les malls, on fait aussi des achats :-) 05.JPG
Sam, qui apprécie par dessus tout les statues équestres (!) 07.JPG
Dans un resto libanais où on a bien mangé ! 08.JPG

Dubai - Les malls

Dubai n'est pas seulement réputé pour ses constructions plus surprenantes les unes que les autres, c'est aussi le paradis des centres commerciaux gigantesques ("malls"). A l'intérieur de ceux-ci, on peut s'adonner à toutes sortes d'activités (et pas seulement le shopping), comme vous allez pouvoir le constater sur les photos ci-après.
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Début de la liste à la Prévert : on peut.... Se croire en France... 04.JPG
Mieux appréhender la déco intérieure à Dubai... 05.JPG
Voir des gens légèrement vêtus... 06.JPG
Tenter des défis impossibles de jongles en foot... 11.JPG Attention, Sam et Yann sont dans la place! 08_b.jpg P1040384.JPG
Retomber en enfance... 07.JPG
Faire du patin à glace... 08.JPG
Ou du ski. 10.JPG
Reprendre des forces pour continuer à déambuler... 09.JPG
Et enfin parmi la présentation de notre sélection d'activités : plonger au milieu des requins (démo sous le lien suivant)!!! 03.JPG

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